Para empezar podermos decir que Google Earth, tal como hoy lo conocemos, fue en su día un programa llamado Keyhole que costaba cerca de 90 dólares. Cuando Google compró Keyhole también compró terabytes de mapas digitales, y tuvo la idea de ofrecer una versión básica de forma gratuita para probar este software, como casi todos los servicios de Googel comienza de manera gratuita y va escalando poco a poco las aplicaciones.

Por su parte Google Maps fue anunciado por primera vez el 8 de febrero del 2005 y estuvo en su fase beta 6 meses, para conseguir una buena sincronía entre las acciones del usuario y la respuesta de la aplicación Google utilizó Ajax. Fue ya en junio del 2005 Google cuando lanzó su API de Google Maps, haciendo oficialmente modificable casi cualquier aspecto de la interfaz original.

Las fuentes de los mapas disponibles son principalmente: satélites y aviones aunque también se vale de mapas digitalizados de compañias como TeleAtlas y EarthSat, obviamente cuando vemos los mapas no los vemos en tiempo real aunque Google asegura que la información no tiene más de tres años y que son continuamente actualizados.

Por este gran número de fuentes es por lo que no todas las imágenes tiene la misma resolución, las hay más y menos definidas, y parte del proceso de actualización consiste en la inclusión de mayores resoluciones en algunas áreas.

Potencia de 10

Potencia de 10 es una brillante película creada por Charles y Ray Eames para IBM que ilustra una bonita vista del universo escalando las imágenes dede lo más cercano a lo más lejano, lo que mas impresiona es que fue publicada en 1977, impresiona ver el diseño tan brillante para el año en que fue creada.

Sin duda llama la atención viendo como 30 años despues tenemos acceso a una aplicación (Google Earth) con la cual podemos conseguir un efecto parecido, ¿Qué hubieran hecho estos tipos con Google Earth?.

Los mapas de Google Maps incorporán una pequeña modificación que nos permite ver cualquier zona en "modo terreno", en realidad se trata de un pequeño cambio ya que ocupa el lugar del botón híbrido que a su vez no desaparece ya que ahora la vista Satélite muestra los datos que antes se mostraba este botón, aunque podemos desactivarlos por medio del checkbox "Mostrar Etiquetas".

Me parece una gran mejora dentro para los mapas ya que no se pierde ninguna de las vistas y conseguimos una nueva que es bastante más clara que la "vista híbrida".

Hace unos minutos lo he leído en Dirson, Google Maps ha dejado de ser un servicio en fase BETA, además se ha agregado un enlace dentro de las opciones que se muestran en la parte superior de la página principal de Google.es.

En esta entrada de la Wikipedia puedes ver las diferentes fases del desarrollo del software.

La fase BETA representa generalmente la primera versión completa del programa informático o de otro producto, que es probable que sea inestable pero útil para que las demostraciones internas y las inspecciones previas seleccionen a clientes.

Los servicios en fase BETA de Google no son exactamente lo definido anteriormente puesto que la gran mayoría de servicios en fase BETA de Google están plenamente activos y se pueden utilizar sin ningún tipo de restricción.

Ya eran muchos los rumores del lanzamiento por parte de Google Maps de una solución fácil a la hora de incrustar los mapas. Ya se trata de una realidad, el cambio has sido introducido en la opción "Enlazar con esta página".

Está opción antes únicamente nos ofrecía la posibilidad de enlazar con la página a través de una URL, ahora podremos copiar el código HTML que nos ofrece e insertarlo fácilmente en nuestra página web.

Además podremos personalizarlo mediante el enlace "Personalizar y obtener vista previa del mapa incrustado" con el cual podremos elegir el tamaño del mapa deseado.

Hace una semana escribíamos esta entrada en la que se explica como seguir el Tour de Francia en directo a través de Internet, ha tardado pero finalmente hay una nueva edición del Live Tracker de Ubilabs, con este Live Tracker podremos disfrutar de los recorridos en directo, además ofrece algunos datos muy interesantes de la carrera, pulsaciones, velocidad, inclinación del terreno e incluso la posición en carrera de los jugadores.

Live Tracker - Tour de Francia 2007

Por lo tanto podremos conocer las diferencias entre los corredores en cada momento y las posiciones exactas de cada uno en un mapa interactivo que nos ofrece un perfil detallado de cada una de las etapas.

El año pasado los aficionados al ciclismo y a Google Maps estuvieron de suerte porque pudieron seguir el Tour de Francia en Directo, este año por desgracia no han preparado la nueva edición en Live Tracker y no podremos disfrutar de los recorridos en directo.

Este sitio ofrecía algunos de datos físicos como pulsaciones o velocidad e incluso la posición en carrera de los jugadores.

Este año tenemos algunas alternativas para disfrutar del Tour de Francia 2007 aunque sus características son bastante más limitadas que las de LiveTracker.

MapStars | Tour de Francia 2007

Etapas: Tour de Francia 2007

Bueno como no diponemos de LiveTracker para seguir el Tour de Francia voy a tratar de hacer una guia con el recorrido de cada una de las etapas de esta edición del Tour. Como se puede ver en la lista hay dos iconos identificativos para algunas etapas (Google Maps y Google Earth), todas las etapas tienen una información más o menos detallada de su recorrido en Google Maps, además algunas ofrecen un enlace para poder ver el recorrido en Google Earth (Seguir leyendo abajo) que sin duda es algo muy interesante puesto que puedes ver el perfil de la etapa gracias a la capacidad de ver paisajes y edificios 3D es una de las mejores funciones de Google Earth.

Ejemplo:

Etapa 16 Google Maps

Etapa 16 Google Earth

Descarga Google Earth (No es necesario si lo que quieres es el recorrido en Google Maps)

Recuerda que el Tour de Francia comienza el Sábado, 7 de Julio.

Casi todos seguramente hemos utilizado alguna vez Google Maps/Earth para buscar alguna localización, edificación o monumento. Pero lo realmente interesante es ¿Cómo funciona Google Maps/Earth?

La respuesta como ya te puedes imaginar no es que tienes que abrir la pagina, www.googleearth.com... y una vez alli te van dando instrucciones de como instalar y ejecutar la aplicación ...

Drag Zoom es un genial control que Google ha lanzado para la Api de Google Maps.

Seguro que si has utilizado este servicio alguna vez has deseado poder dibujar un recángulo para hacer un zoom del área seleccionada, es sin duda realmente útil puesto que facilita en mucho el control del zoom sobre los mapas.

Ahora a la hora de hacer zoom si tienes este control habilitado podrás obtener un zoom exacto de la zona deseada sin necesidad de utilizar otros controles.

Si aún no te has iniciado en el uso de la API puedes encontrar mucha información en la Documentación de la API de Google Maps, nosotros ya hicimos un tutorial hace bastante tiempo.

Drag Zoom Control