Seguro que alguna vez os habeis hecho esta pregunta y si no es el caso seguro que aun así quereis conocer la respuesta, a mi modo de ver el hecho del envío del primer email es tan importante cómo lo fué la primera llamada de teléfono o el envío del primer telegrama.

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1961

Todo comenzó en 1961 cuando se fabrica el CTSS (Compatible Time-Sharing System), mediante este sistema, los usuarios se conectaban desde un terminal con un ordenador, y almacenaban ficheros en el disco, el objetivo de este modelo era poder compartir la información (uno de los grandes fines de la informática), mediante un nuevo mecanismo: los usuarios se pasaban mensajes entre ellos, creando mensajes en directorios afines.

El destinatario, al conectarse después al sistema CTSS (Compatible Time-Sharing System) desde cualquier terminal, podía mirar si tenía algo para él, buscando en su bandeja de entrada (llamado directorio personal).

A este tipo de correo electrónico se le denominó intra-computer email, en contraposición al network email (verdadero comienzo de esta tecnología), que aparecería posteriormente con el nacimiento de ARPANET.

1971

Aunque los precedentes del correo electrónico hay que buscarlos en 1961 cómo hemos visto antes, es en 1971 cuando Ray Tomlinson, un ingeniero que trabajaba en la empresa de BBN, tuvo una idea que, sin ser él consciente, se acabaría revelando como una de las más influyentes de los últimos treinta años.

Millones de usuarios lo demuestran cada día, una y otra vez. Estamos hablando del correo electrónico, el e-mail (contracción de ‘electronic mail‘).

En los primeros tiempos del correo electrónico, no existía un programa de correo propiamente dicho quer permitiera enviar un mensaje de un usuario a otro; lo que se hacía era colocar en un directorio predeterminado el fichero que contenía el mensaje que queríamos que leyeran al igual que en el sistema CTSS.

De ese modo, cuando el destinatario quería saber si tenía correo, entraba en dicho directorio, y miraba si había algo.

Tomlinson tuvo la idea de crear un programa que permitiera enviar estos mensajes de un ordenador a otro distinto.

Los programas que creó se llamaron originalmente SNGMSG (para enviar los mensajes) y READMAIL (para leerlos).